Neuenrade, 21. Februar 2025. Das im letzten Oktober gestartete Pokalturnier 2024 der Schachfreunde konnte wegen Terminschwierigkeiten erst letzten Freitag mit dem Finale abgeschlossen werden. Leider beteiligten sich nur sieben Spieler an dem im K.-O.-Modus durchgeführten Turnier, das gleich mit dem Viertelfinale begann.

In der ersten Runde konnte sich Peter Ruda über ein Freilos freuen, während mit dem achtfachen Pokalsieger Walter Cordes und Titelverteidiger Frank Wichmann gleich zwei Mitfavoriten aufeinandertrafen. Trotz der weißen Steine geriet Cordes in eine schlechte Verteidigungsposition, verlor die Dame und Wichmann zog ins Halbfinale ein. Mehr Mühe hatte Rolf Schulte, der gegen Michael Heyer favorisiert war. Doch er musste sich mit einem Remis begnügen und erst der Sieg im anschließenden Entscheidungsblitz brachte ihn in die nächste Runde. Die Schachnovizen Goran Esmail und Jan Niggemann schlossen das Viertelfinale ab. Letzterer konnte sich durchsetzen, weil er besonnener agierte als der stürmisch angreifende Esmail, der selbst zweifelhafte Figurenopfer nicht scheut.

Im Halbfinale hatte J. Niggemann gegen den etablierten F. Wichmann dann keine Chance und unterlag ebenso wie der bisher spielfreie P. Ruda gegen R. Schulte. Im Spiel um Platz 3 der beiden Unterlegenen Ende November konnte sich dann Peter Ruda durchsetzen und noch den Platz aufs Treppchen erreichen.

Nach zwei Monaten Pause folgte erst am Freitag das Finale, dass zwischen R. Schulte und F. Wichmann lange nach Remis roch. Doch Schulte verbrauchte eine Stunde mehr Bedenkzeit, die langsam knapp wurde. So bot er ein Unentschieden an, welches Wichmann ablehnte. Allerdings öffnete Letzterer anschließend nachteilig seine Stellung, so dass Rolf Schulte unerwartet die Chance auf eine Mattführung bekam und diese auch nutzte. Mit seinem achten Pokalerfolg schloss er zu W. Cordes auf. Rekordsieger ist aber immer noch der diesmal pausierende Rainer Bialas mit neun Siegen.

Damit verhinderte Rolf Schulte – nebenbei Kassierer der Schachfreunde – den dritten ununterbrochenen Erfolg von Frank Wichmann, womit kein neuer Pokal angeschafft werden muss, weil der alte weiter im Umlauf bleibt.