Neuenrade, 22. September 2024. Zum Auftakt der Saison 2024/25 in der Verbandsklasse Nord hatten die Neuenrader Schachfreunde den Aufsteiger aus der Bezirksliga Sauerland, TSV Dahl, am Sonntag in der Hönnequellschule Niederheide zu Gast. Da die Hagener erst in der Saison 2017/18 vom Bezirk Iserlohn ins Sauerland wechselten, war es erst die zweite angesetzte Begegnung beider Teams, doch erst die Erste an den acht Brettern, weil Dahl im Vorjahr kampflos aufgab. Von den Wertungszahlen her war Neuenrade hoher Favorit, doch es wurde ziemlich holprig.

So begann die Begegnung mit einer frühen Niederlage von Ersatzmann Peter Ruda, der im Endspiel mehrere Bauern einbüßte. Es wurde anschließend auch nicht viel besser, denn Hans-Peter Schulze und Rolf Schulte erreichten gegen nominell schwächere Gegner jeweils nur Remis zum 1:2, womit speziell Schulze noch gut bedient war.

Erst durch den Figurengewinn im Mittelspiel durch Christian Midderhoff und nachfolgendem leichten Sieg drehte sich das Blatt. Dem folgte ein etwas schmeichelhafter Sieg von Walter Cordes zum 3:2, der lange am frühen Springeropfer des Gegenübers zu knabbern hatte. Auch Vasileios Lanaras konnte am Spitzenbrett nach Auslassen einer Siegvariante im Bauernendspiel froh sein, dass sein Gegner in Verkennung der Situation überraschend zum 4:2 für die Schachfreunde aufgab.

Nach der eigentlich vermeidbaren Niederlage von Frank Wichmann kamen die Gäste auf 4:3 heran, und es lag nun in der noch letzten laufenden Partie an Florian Schulte, den Deckel zuzumachen. Im Endspiel mit Dame und Läufer gegen Dame und Springer profitierte er von der wackeligen Königsstellung seines Gegners. So konnte er die entscheidenden Bauern zum 5:3-Sieg abräumen.

Fazit: nur Christian Midderhoff und Florian Schulte konnten überzeugen, und gegen einen stärkeren Gegner wäre der Auftakt gründlich schiefgegangen. Im zweiten Spiel am 17.11. in Plettenberg bedarf es einer gehörigen Steigerung.